[Imagen: this+is+you.jpg]

Seguro que has escuchado mil veces -incluso a mí- la frase «Somos polvo de estrellas» evocando de forma romántica la evidencia de que todos los átomos de nuestro cuerpo fueron forjados en el interior de las estrellas. La gente atribuye la idea original a Carl Sagan pero parece ser que el astrónomo norteamericano Harlow Shapley dijo allá por el año 1929 algo así como: «We organic beings who call ourselves humans are made of the same stuff as the stars», los seres orgánicos que nos denominamos humanos estamos hechos de la misma materia que las estrellas. Tampoco Shapley parece que fuera el primero, pero no nos desviemos del tema.

Sin quitarle ni el mérito ni la poesía al maestro Sagan y a su inspiradora frase, ¿es realmente así? ¿Todos nuestros átomos fueron creados en el interior de una estrella? ¿Somos polvo de estrellas?

Vayamos por partes.

El bueno de Shapley se adelantó en su idea treinta años a lo que luego demostraron Margaret Burbidge ,Geoffrey Burbidge, Fred Hoyle y William Fowler en su mítico artículo B2HF, titulado así por las iniciales de sus autores, y que fue publicado en la revista Reviews of Modern Physics en el año 1957. 

El título original del artículo era Synthesis of the Elements in Stars y en él se describen, explican y analizan los procesos responsables de la síntesis de los elementos químicos y su abundancia relativa en la naturaleza. Estableció un salto de gigante en el avance de la teoría de la nucleosíntesis estelar, completando las importantes aportaciones previas de Hans Bethe, Carl F. von Weizsäcker o Fred Hoyle.

¿Cómo se formaron los átomos? Simplificando más de lo que me pide el cuerpo y resumiendo todo en unas pocas palabras, y que me perdonen los puristas, sabemos que tras el Big Bang el descomunal universo caliente temprano recién formado se expandió y se fue enfriando hasta que 300.000 años después surgieron los átomos. Y fueron los de hidrógeno, los más simples, y que están constituidos por un protón y un electrón los primeros. A este proceso se le llama nucleosíntesis primordial. En esta fase primordial aparecen también otros elementos ligeros como el helio o el litio. 

Con estos elementos (y algunos de sus isótopos) se formaron las primeras estrellas. 


[img]http://3.bp.blogspot.com/-Ow908I7e6CY/VikhIKHIj9I/AAAAAAAASQY/1LguL4eRHxQ/s400/supernova.jpg[/img]




Tras el colapso y explosión de las estrellas, de su material despedido al espacio en forma de supernova, hemos recibido todos los elementos químicos que la estrella poseía y somos parte de ella. Lo que llamamos polvo de estrellas. Pero hay un problema, el hidrógeno no lo es.


Casi el 99% de la masa del cuerpo humano se compone de seis elementos químicos: oxígeno, carbono, hidrógeno, nitrógeno, calcio, y fósforo. Sólo alrededor del 0,85% se compone de otros cinco elementos: potasio, azufre, sodio, cloro y magnesio. Si observamos la composición del cuerpo humano en esta imagen veremos que un 10% es hidrógeno (pero en masa). 



[img]http://3.bp.blogspot.com/-uXEs0ASZmH8/VikU1nPmqyI/AAAAAAAASP8/9Ja5cRiAw7E/s640/201_Elements_of_the_Human_Body-01.jpg[/img]

¿Y en átomos? Si consideramos por aproximación que una persona media de unos 70 Kg tiene unos 7x1027 átomos, podemos calcular cuántos fueron forjados en los crisoles estelares. Pues bien, de todos esos átomos alrededor de un 65% son de hidrógeno, en concreto unos 4,5x1027 .Y por tanto nos quedarían 2,5x1027 átomos del resto de elementos químicos, del polvo de estrellas. [Ojo, todo esto son cálculos aproximados, que luego no quiero que me tiréis antorchas encendidas invocando decimal arriba o decimal abajo :-P]


[img]http://2.bp.blogspot.com/-aAnsK_s_Vi0/Vikd785YlII/AAAAAAAASQM/DIUnFTU43gs/s400/Two_pie_graphs_about_the_composition_of_the_human_body.png[/img]

En definitiva, que no, que no estamos hechos 100% de polvo de estrellas sino más bien solo un 35%, si hablamos de átomos, claro, aunque si pensamos en la masa entonces el polvo de estrellas superaría el 90% de nuestra masa total, ya que el hidrógeno aporta una masa menor. Bueno, tampoco está tan mal, ¿no? Piensa en ello cuando te subas a una báscula :-)

Muy interesante la verdad, muy aparte de la composicion quimica del hombre, esta el factor de conciencia que es irreproducible y unico en cada ser y es lo que hace enigmatica la existencia del ser humano.

Pues si, esto se ve increiblemente interesante, despues de todo las estrellas estaban antes que nosotros, aunque esto es una teoria como otra, hay diversas teorias cientificas que explican esto

Yo soy mas de la teoría del creacionismo, es a de que somos de barro y la mujer es solo una costilla nuestra. 
Fuera de broma, yo soy mas de la evolución eso de que nacimos de un ser unicelular y a lo largos de los años evolucionamos y despues llegaron los aliens..

ME gustan las teorias estas... jaja.
Pues yo creo que que somos oxigeno hidrogeno y carbono y esto hace que podamos tener cualquier cosa que venga del universo.

Diferentes teorías hacen pensar muchas cosas. Dada mi religión creo en la teoría del creacionismo pero estoy abierto a creer también en la teoría de la evolución.

Volviendo al tema, es interesante saber que tenemos polvo de estrellas en nuestro cuerpo, son cosas nuevas que aprendes mientras lees.